6月16日（火）、ドイツ連邦共和国のアロイス・ライナー連邦農業・食料・故郷大臣率いる政府高官代表団の皆様をちとせKSPオフィスにお迎えし、意見交換会および藻類ラボの見学会を行いました。本会合は、2025年大阪・関西万博日本館において、ちとせが技術監修を行った藻類展示を見た同国政府の関係者が藻類の可能性に関心を持ち実現したものです。

初めに、Senior Manager 伊香亮より、バイオエコノミーの実現に向けたちとせの取り組みを紹介しました。当社のバイオ技術を活かした藻類大規模生産や産業横断型のコンソーシアム「MATSURI」を通じ、持続可能な経済の実現に向けた構想と活動内容をお伝えしました。

 ライナー大臣からは「プレゼンテーションを聞き、藻類が環境問題の解決や新たな収益源の創出において、多大な可能性を秘めていると実感した。持続可能な未来に向けた重要な事業に取り組まれていることに、心からの感謝と敬意を表します」とお言葉をいただきました。

質疑応答では「大規模な藻類プラント運用における、CO₂調達の持続可能性と現実性」や「危機に強い藻類の供給網と自給自足体制の構築の可能性」など、藻類事業の本質を突く多角的な質問をいただきました。

これらの問いに対し、ちとせCEO 藤田朋宏からは「コストやエネルギー収支といった現実を直視し、パーム残渣などの再生可能エネルギーで稼働する発電所から排出されるCO_２を資源として活用する方針を重視している。

また我々は一国の短期的な自給自足ではなく、1000年先を見据えた地球規模での最適生産を追求している。そのため、藻類プラントを世界に広げるには様々なプレイヤーからの投資が必要であり、化石燃料依存から脱却するための新たな基幹産業として、藻類を現実社会に根付かせる必要がある」と強い覚悟を示しました。 

藻類ラボの見学会では、BioEngineer花光渉の案内のもと、実際の藻類の培養設備や、屋外・大型スケールへの展開を見据えた研究開発の最前線をご視察いただきました。

ラボスケールで使用されているリアクターをご覧いただいた後、現在マレーシアで進めている5 haの実証事業^*と将来的な2000 haへの拡大に向けたロードマップや課題をご説明いたしました。この大規模なスケールアップの実現に向け、国境を越えた協力が不可欠であることについて強い関心とご理解をいただきました。そして、ちとせが主導する産業横断型イニシアチブ「MATSURI」を通じたグローバルな共創・サポート体制の構築に対し、前向きな姿勢を示していただきました。

また、視察のハイライトとして、高い脂質含有率を有する藻類の一種「ボツリオコッカス」の乾燥藻体を、ライナー大臣自ら手に取られる場面がありました。ボツリオコッカスは、乾燥重量の大きな割合を脂質（炭化水素や脂肪酸など）として蓄積することが知られており、その高い脂質含有率に由来する独特の弾力や感触に驚かれていました。一般的には栄養補助食品や化粧品としての認識が強い藻類ですが、将来的には化石資源の代替となり得るバイオマス資源としての可能性を、実感していただきました。 

ちとせグループは、今後も1000年先を見据えたビジョンのもと、経済的・科学的な現実から目を背けることなく、藻類事業の社会実装を推進してまいります。今回の来訪を通じて深まったドイツ政府との相互理解を糧に、国境を越えたグローバルな産業のバイオ化をさらに加速させていく所存です。

※1 NEDO（国立研究開発法人 新エネルギー・産業技術総合開発機構）のバイオジェット燃料生産技術開発事業の成果によるものです。https://www.nedo.go.jp/activities/ZZJP_100127.html

MATSURIとは
https://matsuri-partners.chitose-bio.com
MATSURIとは、“バイオエコノミーを推進する産業横断型の共創イニシアチブ”です。バイオ基点の社会構築を目指し、ちとせグループでは、微細藻類の産業利用をはじめ、AIを活用したバイオものづくり、資源循環、持続可能な農業など、様々な領域で事業を展開してきました。こうした挑戦を一企業で終わらせることなく、確かな産業として根付かせるために生まれた共創の場がMATSURIです。パートナー企業や自治体、教育機関を巻き込み、MATSURIの輪は今日も広がり続けています。その名の通り、人類史に残る「お祭り」として、共に未来をつくる仲間を募集中です。お問い合わせはこちらから。

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